Entre 1793 a 1794, lideró el denominado "Reino del terror", durante el cual gobernó, de forma autocrática, a Francia, sumiendo al país en una período de persecuciones políticas, incertidumbre generalizada y continuas ejecuciones por traición, sedición, conspiración, entre muchos otros crímenes. Este periodo presentó a un Robespierre muy distinto al característico "Defensor del pueblo", en su lugar, emergió un personaje firme, decidido, autoritario y decidido a purificar a Francia de cualquier opositor a la Revolución, justificando el uso de la Pena de Muerte a la que tanto se había opuesto en el pasado.
Un cuerpo de soldados opuestos a sus políticas, tomaran el ayuntamiento de París, donde él y varios de sus allegados y seguidores se encontraban, siendo herido en la mandíbula en circunstancias inciertas. Finalmente es arrestado y guillotinado el 28 de julio de 1794, junto a 21 de sus seguidores.
